Les équipes chinoises à bord du sous-marin Jiaolong ont plongé, pour la première fois, dans la fosse de Yap, à 4 955 mètres de profondeur.
Située dans l’océan Pacifique ouest, la fosse de Yap est la 11e fosse la plus profonde au monde avec ses 8 650 mètres.
Pour célébrer le succès de cette mission, l’équipe chinoise a pour rituel d’arroser les pilotes et chercheurs qui ont plongé à bord du Jiaolong.
La pilote Zhang Yi n’a pas échappé à cette tradition. Cette jeune femme est la première pilote a avoir plongé, en 2015, à bord du sous-marin habité Jiaolong.
Le 27 juin 2012, le sous-marin chinois Jiaolong avait établi un record national de plongée en atteignant la profondeur de 7 062 mètres dans la fosse des Mariannes.
Avec le Jiaolong, la Chine a rejoint le club très fermé des nations équipées de sous-marins habités pouvant atteindre 6000 mètres de profondeur et plus :
- La France avec le Nautile (6 000 mètres de profondeur)
- La Russie avec les Mir-1 et Mir-2 (6 000 mètres de profondeur)
- Le Japon avec le Shinkai 6500 (6 500 mètres de profondeur)