William Henry ALLEN est né en 1873 en Angleterre. Il passe son enfance dans le comté de Nottingham avec ses parents et ses 5 frères et sœurs. Lorsque la famille déménage à Londres, William reste à Nottingham et devient apprenti mécanicien. Il rencontre Florence RIGBY et les 2 jeunes gens se marient en 1906.
En quête d’une vie meilleure pour lui et son épouse, William décide de partir aux États-Unis pour rejoindre son oncle, installé à New York.