Nota : Les mots indiqués d’un astérisque (*) sont définis dans le glossaire.
Pendant longtemps les profondeurs sous-marines sont restées une énigme pour l’homme. Ce monde vaste et inconnu, donc terrifiant, a fait naître d’innombrables récits peuplés de créatures toutes aussi étranges les unes que les autres, sorties tout droit de l’imaginaire collectif.
Les descriptions des animaux « rencontrés » en mer, ont été exagérées et assorties de commentaires fantaisistes. Malgré l’emphase des romantiques et des écrivains lyriques, comme Victor Hugo et Jules Verne, Il a fallut attendre le 19ème siècle pour qu’un coin du voile se lève, et la seconde moitié du 20ème siècle pour que l’homme commence à explorer « rationnellement » les profondeurs sous-marines. Peu à peu, les créatures imaginaires se sont effacées laissant place à des espèces scientifiquement reconnues. Mais en repoussant les limites de l’inconnu, l’homme n’en a pas moins continué à laisser courir son imagination, comme le prouve les succès de la « science-fiction ».
Ce dossier est divisé en 4 parties :
- Qu’est-ce qu’un monstre ?
- Les monstres marins dans la mythologie
- Monstres marins ou animaux réels ?
- Qu’est-ce que la cryptozoologie ?
Avertissement !
Ce dossier fait référence, pour l’essentiel, à l’histoire des légendes de l’Europe occidentale.