Nom commun : L’orque ou l’épaulard
Nom latin : Orcinus orca
Famille : Vertébrés │ Mammifères
Mâle : 9 m / Femelle : 6 m.
Taille du bébé à la naissance : 2,5 m.
Mâle : 8 t / Femelle : 4 t.
Poids du bébé à la naissance : 150 kg.
Dans toutes les eaux du globe,
de l’Arctique à l’Antarctique
en passant par les tropiques ou la Méditerranée.
Mâle : 50 ans / Femelle : 60 à 80 ans.
Mammifères marins (otaries), oiseaux de mer, poissons, tortues,
crustacés, calmars, requins.
© Pascal KOBEH / Galatée Films
Espèce en danger ?
Depuis 2008, l’orque figure dans la liste rouge des espèces menacées de l’UICN dans la catégorie « données insuffisantes ». Les scientifiques estiment que les orques sont très abondantes et bien réparties. Ils pensent qu’il existe plusieurs espèces dont certaines pourraient être en déclin mais ils n’ont, pour le moment, pas de preuves suffisantes.
Restons vigilants !
L’orque, surnommée « baleine tueuse », a longtemps été chassée par les pêcheurs qui la considéraient comme un animal nuisible.
Aujourd’hui, certains pêcheurs pensent encore qu’elle mange trop de poissons et n’hésitent pas à la tuer à la dynamite ou au fusil.
Dernier maillon de la chaîne alimentaire, l’orque subit une pollution chimique dans certaines régions parce qu’elle chasse des proies contaminées par les polluants.
Elles sont également victimes des nuisances sonores et des collisions avec les bateaux.
Son aileron lui sert à conserver son équilibre dans l’eau et permet aux scientifiques de distinguer le mâle (aileron haut et droit qui peut atteindre 1,80 m) et la femelle (aileron recourbé qui dépasse rarement 70 cm).
© François SARANO / Galatée Films