Les lieux de restauration à bord du Titanic

Alors que les passagers de 2e et 3e classe disposent de lieux de restauration et de services de table uniques, les passagers de 1re classe bénéficient de 2 restaurants et 2 cafés : la salle à manger de 1re classe, le restaurant À la carte, le Café Parisien et le Café Véranda Palm Court avec pour chacun des services de table spécifiques.

Les lieux de restauration en 1re classe : luxe et diversité

L’élégante salle à manger

Située sur le pont D, la salle à manger de 1re classe peut accueillir 554 passagers en même temps.

Il est possible de dîner après 19h mais dans ce cas, le passager doit prévenir le steward avant 13h30.

Le déjeuner et le dîner de 1re classe sont annoncés par un steward jouant au clairon des airs militaires. Le dîner est ainsi généralement annoncé par une balade patriotique anglaise : Le Rôti de bœuf de la vieille Angleterre.

Un 2e appel (par un steward) puis un 3e appel (sonore), une demi-heure avant le début du dîner, complètent ce dispositif.

À voir : le film promotionnel de la White Star Line tourné dans les années 1920 à bord de l’Olympic, « sister-ship » du Titanic. Vous y verrez, entre autres, l’appel au clairon des passagers de 1re classe !

Le service de vaisselle de la salle à manger de 1re classe est en porcelaine fine décorée de brun et de turquoise, pour certaines pièces, avec des motifs en or 22 carats.

Chaque pièce possède au centre le logo de la White Star Line.

On ne connait pas le nom du fabriquant de cette porcelaine car elle est marquée, au dos, du logo du fournisseur : John Stonier & Co.

On peut cependant supposer qu’elle a été fabriquée par Samson & Bridgwood et Bisto, des entreprises déjà connues de la White Star Line.

Les couteaux et les fourchettes sont en plaqué argent de haute qualité.

La verrerie est tout aussi luxueuse. Réalisée par la marque Stuart Crystal, elle est fabriquée à Wordsley, près de Stourbridge dans le comté des Midlands de l’Ouest (Angleterre).

Fondée par Frederick STUART, cette fabrique a, entre autres, fourni la verrerie du SS Great Eastern (1876).

Entre 1776 et 1930, de nombreuses verreries se sont installées à Wordsley.

Sauf exception (paiement d’un billet plein tarif ou place disponible), les enfants ne sont pas autorisés à dîner dans la salle à manger de 1re classe. Ils doivent dîner dans leur cabine.

Le sélect restaurant À la carte

Le restaurant À la carte a la réputation d’être luxueux, opulent et moderne.

En effet, il propose, de 8h à 23h, des vins et des mets raffinés.

L’idée de l’installation d’un restaurant à bord des paquebots vient d’Albert BALLIN, Directeur général de la Hamburg Amerika Lines, en coopération avec les hôtels-restaurants Ritz-Carlton.

Le premier restaurant fut installé en 1905 à bord de l’Amerika. La White Star Line reprit ce principe à bord de l’Olympic et du Titanic.

Surnommé Ritz en référence aux luxueux palaces de Paris, Londres ou New York, le restaurant À la carte est décoré dans le style Louis XVI.

Les prestations du restaurant À la carte ne sont pas incluses dans le prix de la traversée.

Les passagers de 1re classe qui souhaitent y prendre tous leurs repas, ont dû réserver avant le départ.

Dans ce cas, ils bénéficient, en fin de traversée, d’une remise (entre 3£ et 5£ suivant le coût de leur billet) ; ceci en reconnaissance du fait qu’ils doivent payer leurs repas séparément.

Les passagers qui souhaitent ponctuellement déjeuner au restaurant À la carte doivent réserver auprès du gérant du restaurant, Luigi GATTI.

En 1867, Thomas Henry ISMAY, le père de Bruce ISMAY, rachète la White Star Line et la rebaptise Oceanic Steam Navigation Company. Elle conserve cependant pour son activité commerciale l’appellation White Star Line.

Créée en 1750, la Royal Crown Derby Porcelain Company est réputée pour la haute qualité de sa porcelaine à la cendre d’os, dite porcelaine anglaise.

En 1890, la reine Victoria désigna Crown Derby comme « fournisseur officiel de porcelaine de Sa Majesté » et lui accorda le droit de se nommer « The Royal Crown Derby Porcelain Company ».

Le Café parisien : un lieu très apprécié

L’innovation qui recueille le plus de suffrages auprès des passagers de 1e classe est sans conteste le Café Parisien qui peut accueillir jusqu’à 68 passagers.

Situé sur le pont B à côté du restaurant À la carte, le Café Parisien est aménagé dans un espace tout en longueur donnant l’illusion aux passagers d’être installés à la terrasse d’un bistrot français.

La vaisselle du Café Parisien est réalisée en porcelaine de Spode.

La fabrique Spode a été créée en 1770 par Josiah SPODE, à Stoke-on-Trent dans le Staffordshire (Angleterre).

Le succès de la fabrique Spode a été, d’une part la réalisation d’une qualité exceptionnelle de porcelaine à base d’un mélange d’argile et d’os d’animaux, et d’autre part la mise au point d’un coloris bleu unique.

Le Café Véranda Palm Court : véritable jardin d’hiver

Le Café Véranda Palm Court accueille les passagers de 1re classe dans un décor de palmiers et de plantes grimpantes.

Installés dans des fauteuils en rotin blanc, les voyageurs y dégustent des boissons fraîches.

La partie bâbord, accessible depuis le fumoir, est autorisée aux fumeurs, ce qui n’est pas le cas de la partie tribord. Selon les témoignages de passagers, le café côté tribord était surtout utilisé par les mères de famille accompagnées de leurs enfants.

La salle à manger de 2e classe : confortable et agréable

La salle à manger de 2e classe est située sur le pont D. Capable d’accueillir 394 passagers, elle mesure 22 mètres de long et s’étend sur toute la largeur du navire.

Un gong prévient les passagers lorsque les repas sont servis.

Les passagers de 2e classe disposent de 2 services :

• Au 1er service, le petit-déjeuner débute à 7h30 ; le déjeuner est servi à 12h ; le dîner à 18h.
• Au 2e service, le petit-déjeuner débute à 8h30 ; le déjeuner est servi à 13h ; le dîner à 19h.
• Le thé est servi à 16h.

Les passagers de 2e classe se restaurent dans une vaisselle en faïence de Delft blanche avec des motifs bleus, très en vogue à l’époque.

La salle à manger de 3e classe : fonctionnelle et épurée

La salle à manger de 3e classe est située sur le pont F, au milieu du navire.

Son décor est plus épuré qu’en 1re ou 2e classe, mais elle est confortable : on est bien loin des entreponts où auparavant les émigrants s’entassaient.

La salle à manger peut accueillir environ 472 passagers.

Les passagers de 3e classe disposent de 2 services :

• Au 1er service, le petit-déjeuner débute à 8h ; le déjeuner est servi à 12h ; le thé à 17h.
• Au 2e service, le petit-déjeuner débute à 9h ; le déjeuner est servi à 13h ; le thé à 18h.
• Du gruau d’avoine est servi à 20h.

À 11h, du bouillon de poulet ou de bœuf est servi aux femmes et aux enfants. Du thé, café et lait leur sont servis à toute heure.

Les menus, avec l’entête de la White Star Line, sont disposés sur les tables. Ils sont imprimés à bord. Le Titanic dispose en effet d’une imprimerie située sur le pont D.

Les menus sont également disponibles sous format carte postale : un souvenir tout autant qu’une publicité qui peut être envoyé, par la poste, aux familles et aux amis restés au pays…

Les tables sont recouvertes de nappes blanches et chaque voyageur dispose d’un couteau, d’une fourchette et d’une cuillère.

Le pain, le sel, le poivre et la moutarde sont placés au centre de la table sur toute sa longueur.

La soupe et la viande sont servies à table par le steward en charge de la tablée. Chaque table dispose, en effet, d’un steward qui assure le service.

Les légumes, les conserves, les marinades et le sucre sont placés à chaque extrémité de la table dans de grands plats en libre-service.

Les couverts sont en plaqué nickel.

La White Star Line a confié l’ensemble des achats liés à la vie à bord (vaisselle, literie, objets de toilette etc.) à la société John Stonier & Co. de Liverpool qui est chargée de négocier directement avec les fournisseurs afin d’obtenir le meilleur rapport qualité/prix.

Nouveauté à bord du Titanic : les passagers de 3e classe n’ont plus besoin d’apporter leur nourriture et leur vaisselle.