Dans la nature, il existe beaucoup d’êtres vivants. Pour s’y retrouver, l’homme a décidé de les classer. Il a commencé par distinguer l’animal de la plante.
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PLANTE |
ANIMAL |
| Elle ne mange pas. | Il mange des plantes et/ou d’autres animaux. |
| Elle a besoin de soleil pour grandir. | Le soleil ne lui est pas indispensable pour grandir. |
Pour décrire les animaux, il s’est basé sur des points communs comme :
- l’aspect morphologique (l’animal a-t-il une colonne vertébrale ? une bouche ? des nageoires ? des pattes ? des poils ?…) ;
- le mode de déplacement (l’animal vole-t-il ? nage-t-il ?…) ;
- le milieu de vie (l’animal vit-il dans l’eau ? à la montagne ?…) ;
- le régime alimentaire (l’animal est-il herbivore ? carnivore ? omnivore ?…).
Par exemple : tous les animaux qui ont une colonne vertébrale appartiennent au groupe des VERTÉBRÉS.
Voici une classification simplifiée :
Quelques définitions pour mieux comprendre :
- Mammifère : Animal qui possède des mamelles, cela signifie qu’il allaite ses petits comme la baleine à bosse ou l’otarie des Galápagos. Ils respirent avec des poumons. L’homme est un mammifère.
Poisson : Animal qui vit dans l’eau. Il ne peut pas respirer à l’air libre et il n’a pas de poumons. Il possède des branchies pour respirer. Il a des nageoires pour se déplacer comme le grand requin blanc ou le poisson-clown.
- Cnidaire : Animal qui possède des cellules urticantes comme l’anémone
ou la méduse dorée.
- Echinoderme : Animal sans tête dont le corps est divisé en 5 parties comme l’oursin diadème
et l’étoile de mer.
- Arthropode : Animal qui possède des pattes articulées comme le crabe araignée
de mer géante ou la limule.
- Mollusque : Animal à corps mou comme la pieuvre violacée, souvent protégé par une coquille comme le bigorneau.
- Spongiaire : Animal qui possède un squelette léger et poreux comme l’éponge.