Nom commun : Le morse de l’Atlantique
Nom latin : Odobenus rosmarus rosmarus
Famille : Vertébrés │ Mammifères
Femelles : 2,70 m
Mâles : 3,10 m
Taille du bébé à la naissance : de 1 à 1,20 m
Femelles : 800 kg
Mâles : 1 100 kg
Poids du bébé à la naissance : environ 50 kg
Océan Arctique
(Nunavut Canadien, Groenland, Svalbard)
40 ans
Environ 20 à 30 kg de coquillages par jour (moules,
palourdes, praires). Il se régale aussi de crustacés (crabes,
homards, crevettes) et de poissons (morue polaire).
Un mâle adulte peut manger jusqu’à 145 kg
de nourriture par jour.
© Johann MOUSSEAU / Galatée Films
Espèce en danger ?
Depuis 2016, le morse figure dans la liste rouge des espèces menacées de l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) dans la catégorie « vulnérable ».
Restons vigilants !
Le morse a été fortement chassé entre le 18e siècle et la moitié du 20e siècle mais aujourd’hui la chasse commerciale est interdite. Le morse reste une source traditionnelle de nourriture du peuple inuit et fournit des ressources essentielles à son quotidien depuis des siècles (viande, graisses, peau et défense).
Les menaces :
- le réchauffement climatique entraîne la fonte de la banquise et donc la destruction de l’habitat naturel du morse
- la présence plus importante d’un de ses prédateurs, l’orque, en raison
de la fonte des glaces - l’exploitation pétrolière et gazière peut dégrader son habitat
- la pollution chimique le contamine
- la pêche commerciale de ses proies favorites, les coquillages, diminue
sa quantité de nourriture.
Les morses ont mis au point une technique originale pour se hisser hors de l’eau : ils prennent appui sur leurs 2 longues défenses d’ivoire.
Elles leur servent également à se défendre et à montrer leur force : plus elles sont longues, plus l’animal est respecté.
© Pascal KOBEH / Galatée Films