Nom commun : Béluga
Nom latin : Delphinapterus leucas
Famille : Vertébrés │ Mammifères │ Cétacés
Entre 3 m et 4 m.
A la naissance : entre 1,2 et 1,5 m.
De 250 à 1 000 kg.
A la naissance : de 34 à 80 kg.
Océan Arctique.
De 35 à 50 ans.
Un seul veau (c’est son nom !)
par portée tous les 2 à 3 ans.
Poissons (capelan, morue, aiglefin), crevettes, mollusques
(calmars). Il mange 10 à 15 kg de nourriture par jour.
© Olivier ADAM, Professeur, Sorbonne Université
Béluga © CC Brian Gratwicke
Espèce en danger ?
Depuis 2017, le béluga figure dans la liste rouge des espèces menacées de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) dans la catégorie « préoccupation mineure ».
Restons vigilants !
La population adulte actuelle est estimée à 136 000 individus (2017).
Cependant, de nombreuses menaces existent :
- le réchauffement climatique entraîne la fonte de la banquise et donc la destruction de l’habitat naturel du béluga ;
- l’exploitation pétrolière et gazière peut dégrader son habitat ;
- la nuisance sonore des études sismiques et des forages le désoriente ;
- la pollution chimique le contamine ;
- la chasse pour la consommation humaine est la plus grande menace connue, mais elle est contrôlée dans presque toutes les régions.
Ce cétacé ne craint pas les eaux douces et peut s’aventurer loin dans les fleuves et les rivières, surtout les femelles avec leurs veaux.