Les déchets rejetés en mer, et plus particulièrement les plastiques, ont un impact désastreux sur les écosystèmes marins. On retrouve des microplastiques à tous les niveaux de la chaine alimentaire. Au total, on estime que 1 000 000 d’animaux marins meurent chaque année à cause des déchets rejetés en mer. En réalité, ce chiffre est surement grandement sous-estimé…
- Les oiseaux se prennent le bec dans les cercles de plastique qui attachent les boissons. Ils avalent aussi les bouchons. 90% des oiseaux de mer ont des traces de plastiques dans leur estomac.
- On retrouve des microplastiques dans l’estomac des poissons, et ces déchets bloquent les systèmes digestifs et respiratoires de certains organismes marins.
- Les tortues, les baleines ou les cachalots s’étouffent car ils confondent les sacs plastiques avec leurs proies (les méduses). On a ainsi retrouvé un cachalot qui avait jusqu’à 50 sacs plastique coincés dans la gorge.
- Des animaux marins se blessent ou meurent en traversant des amas de détritus.
- Les phoques et les otaries s’étranglent avec les filets de pêche. S’ils en réchappent, ils meurent lentement d’infections.
- Le matériel de pêche abandonné est également la cause de la détérioration des barrières de corail. En effet, les filets ou cordages s’accrochent aux récifs et les brisent.
- Les filets et nasses de pêche perdus ou jetés peuvent rester actifs et capturer les poissons, même lorsqu’ils ne servent plus.