Le réchauffement de la planète est un changement de climat. C’est une augmentation de la température de la planète tout entière.
La Terre a déjà vécu beaucoup de changements climatiques. Mais actuellement, le climat change beaucoup trop vite.
Les scientifiques pensent que l’activité humaine est la cause de ces changements climatiques rapides.
Entre 1860 et l’an 2000, la température moyenne a augmenté de 0,76°C. Cette petite hausse des températures a suffi pour faire reculer les glaciers de montagne, pour faire fondre la banquise au pôle Nord, et pour faire monter le niveau des mers de 10 à 20 centimètres au 20e siècle.
Les scientifiques prévoient que nous allons « gagner » entre 1,5°C et 6°C d’ici 2 100. S’ils voient juste, cela entraînerait la fonte des glaces polaires et des glaciers. Si cela se produisait, le niveau des océans augmenterait d’environ 50 centimètres ! Les terres les plus basses de la planète seraient inondées.
De plus, on estime que l’océan s’est réchauffé jusqu’à 3 000 mètres de profondeur, ce qui perturbe le rythme physiologique de la vie sous-marine abyssale.
L’une des causes principales de ce réchauffement climatique est « l’effet de serre* ».