- Construction
Chantier : New York Shipbuilding Company (États-Unis)
Compagnie maritime : Grace Steamship
Company Lancement : mars 1930
- Dimensions
Longueur : 154 m
Largeur : 19 m
Tirant d’eau : 7 m
- Propulsion
Turbo-électrique
- Armement
5 canons
- Fin de service
Coulé le 7 juin 1944
© Courtesy of the Naval History & Heritage Command, Department of the US Navy.
Le 7 août 1942, la Marine américaine (US Navy) réquisitionne le SS Santa Clara. Le paquebot est transformé en transport de matériel à New York par les chantiers Bethlehem Steel’s. Il est armé le 7 septembre 1942.
Il est rebaptisé Susan B. Anthony du nom d’une célèbre féministe américaine de la fin du 19e siècle.
Le 29 septembre 1942, Henry HARTLEY est nommé commandant du Susan B. Anthony. Le Susan B. Anthony effectue des exercices d’entraînement dans la baie de Chesapeake (États-Unis).
À partir du 23 octobre 1942, et durant les 7 mois suivants, le Susan B. Anthony effectue 4 voyages entre les États-Unis et l’Afrique du Nord (Casablanca au Maroc et Oran en Algérie) pour y débarquer des hommes et du matériel.
Le 25 juin 1943, le Susan B. Anthony accoste à Oran (Algérie) pour préparer la campagne de Sicile.
Le 9 juillet 1943, le Susan B. Anthony accoste sur les côtes de Sicile à proximité de Scoglitti. Les troupes et le matériel sont débarqués mais à 4h35 le navire est attaqué par l’aviation ennemie, sans dommages. Peu avant 6h, le commandant Henry HARTLEY tente d’accoster mais le navire essuie des tirs de feu côtiers.
Quelques heures plus tard, le navire parvient à accoster en rade et à débarquer l’équipage qui vient en aide aux péniches de débarquement endommagées. Tout au long de la journée, le Susan B. Anthony subit d’autres attaques aériennes. Le 11 juillet, peu après 22h, le navire réduit à néant 2 bombardiers ennemis.
Le 12 juillet 1943, dans l’après-midi, le Susan B. Anthony accoste à Oran où il embarque des prisonniers. Il rallie New York le 3 août 1943.
Durant les 10 mois suivants, le Susan B. Anthony reprend du service transportant à travers l’Atlantique des troupes et du matériel des États-Unis vers l’Angleterre, l’Islande, l’Irlande et l’Écosse en préparation du Débarquement sur les plages de Normandie prévue le 6 juin 1944 (Opération Overlord).
Tôt dans la matinée du 7 juin 1944, tandis que le Susan B. Anthony se dirige vers Omaha Beach pour y débarquer des troupes, il heurte une mine allemande en baie de Seine. La cale n°4 est fortement touchée et le gouvernail se bloque.
À 8h05, les cales n°4 et 5 sont submergées et le navire gîte de 8°à tribord. Dans un ultime effort pour sauver le navire, le commandant du convoi T.L. GRAY ordonne aux soldats embarqués de passer à bâbord pour rééquilibrer le Susan B. Anthony.
À 8h22, le remorqueur américain AT-90 Pinto accoste le Susan B. Anthony pour le remorquer. Cependant, un incendie éclate dans la salle des machines. Le commandant ordonne d’abandonner le navire. Le Pinto et 2 autres destroyers embarquent les soldats puis l’équipage.
À 9h05, le pont du Susan B. Anthony est submergé par l’arrière. Le navire gîte fortement. À 10h, le commandant du convoi T.L. GRAY est le dernier à quitter le transport de troupes. Á 10h10, le Susan B. Anthony coule.
L’ensemble des soldats et de l’équipage est sauvé. On compte cependant 45 blessés dont certains sont grièvement atteints.
Le Susan B. Anthony est retiré des listes de l’US Navy le 29 juillet 1944.
Aujourd’hui, l’épave du Susan B. Anthony repose à 9 milles nautiques (17 km) au nord de Port-en-Bessin (Calvados) à 33 mètres de profondeur.