L’Orque ou l’Épaulard

Nom commun : L’orque ou l’épaulard

Nom latin : Orcinus orca

Famille : Vertébrés │ Mammifères

Mâle : 9 m Femelle : 6 m Taille à la naissance : 2,5 m	Mâle : 8 tonnes Femelle : 4 tonnes Poids à la naissance : 150 kg	Dans toutes les eaux du globe, de l’Arctique à l’Antarctique en passant par les tropiques ou la Méditerranée.

 

Mâle : 50 ans Femelle : 60 à 80 ans	Mammifères marins (otaries), oiseaux de mer, poissons, tortues, crustacés, calmars, requins.	© Marion Poupard, Helena. Symonds, Paul. Spong, Hervé. Glotin, Orcalab, LIS CNRS Toulon

Espèce en danger ?

Depuis 2008, l’orque figure dans la liste rouge des espèces menacées de l’UICN dans la catégorie « données insuffisantes ». Les scientifiques estiment que les orques sont très abondantes et bien réparties. Ils pensent qu’il existe plusieurs espèces dont certaines pourraient être en déclin mais ils n’ont, pour le moment, pas de preuves suffisantes.

Restons vigilants !

L’orque, surnommée « baleine tueuse », a longtemps été chassée par les pêcheurs qui la considéraient comme un animal nuisible.

Aujourd’hui, certains pêcheurs pensent encore qu’elle mange trop de poissons et n’hésitent pas à la tuer à la dynamite ou au fusil.

Dernier maillon de la chaîne alimentaire, l’orque subit une pollution chimique dans certaines régions parce qu’elle chasse des proies contaminées par les polluants.

Elles sont également victimes des nuisances sonores et des collisions avec les bateaux.

© NOAA, Robert Pittman

© NOAA, CC BY-NC-ND 2.0

© Christopher Michel, CC BY 2.0

© Christopher Michel, CC BY 2.0

Le saviez-vous ?

Son aileron lui sert à conserver son équilibre dans l’eau et permet aux scientifiques de distinguer le mâle (aileron haut et droit qui peut atteindre 1,80 m) et la femelle (aileron recourbé qui dépasse rarement 70 cm).

L'Orque ou l'épaulard - Fiche collège