Aujourd’hui, on sait qu’il existe environ 1,7 millions d’espèces :
On sait également qu’il y a 240 000 espèces marines.
Les scientifiques estiment qu’on peut encore découvrir entre 10 et 100 millions d’espèces.
Chaque année, les scientifiques découvrent environ 18 000 nouvelles espèces.
Mais entre 25 000 et 50 000 espèces disparaissent tous les ans.
99% des espèces ayant vécu sur Terre n’existent plus !
Dans la nature, il existe beaucoup d’êtres vivants.
Pour s’y retrouver, les scientifiques ont décidé de les classer.
Les scientifiques ont commencé par distinguer l’animal de la plante.
Les plantes fabriquent leur propre nourriture.
Les animaux :
Pour décrire les animaux, les scientifiques ont cherché les points communs comme :
Tous les animaux qui ont une colonne vertébrale appartiennent au groupe des VERTÉBRÉS.
Voici une classification simplifiée :
Animal qui possède des mamelles
Il allaite ses petits.
Il respire avec des poumons.
Les humains sont aussi des mammifères.
Animal qui vit dans l’eau.
Il ne peut pas respirer à l’air libre.
Il n’a pas de poumons pour respirer.
Il a des branchies pour respirer.
Il a des nageoires pour se déplacer.
Animal qui possède des cellules urticantes comme la méduse.
Animal sans tête.
Il a le corps est divisé en 5 parties comme l’oursin.
Animal qui possède des pattes articulées comme le crabe araignée de mer
Animal à corps mou comme le poulpe.
Il est souvent protégé par une coquille comme le bigorneau
Animal qui possède un squelette léger et poreux comme l’éponge.
Où vivent les animaux marins
Sur la Terre, il y a 5 océans.
Carte mondiales des océans© Galatée Films
Les océans sont de grandes étendues d’eau salée qui recouvrent la Terre.
71% de la surface de la Terre est couverte par les océans.
C’est pour cette raison qu’on surnomme la Terre « Planète bleue ».
Il y a aussi des mers.
Par exemple il y a :
Les mers sont plus petites que les océans
Les mers entourent les continents.
Dans les océans, cohabitent des êtres minuscules comme les larves de poissons et de crustacés et des géants comme la baleine bleue :
Les plus petits animaux marins sont mangés par les plus grands.
Le plancton est à la base de la vie marine.
Chaque animal a son menu !
Des animaux mangent d’autres animaux.
Ce sont des carnivores.
Des animaux mangent des algues et des herbes marines.
Ce sont des herbivores.
Des animaux mangent à la fois des végétaux et des animaux.
Ce sont des omnivores.
Se nourrir c’est important, mais se reproduire aussi, la survie de l’espèce en dépend !
Pour faire des bébés, il faut en règle générale un mâle et une femelle, d’une même espèce. Et il faut qu’il y ait un accouplement*.
Pour rencontrer une femelle et faire des bébés, les mâles utilisent différentes méthodes de séduction :
Raies Manta © Galatee Films
Le poisson clown bistré © F. BASSEMAYOUSSE
Lors de l’accouplement, des espèces peuvent être agressives.
Le grand requin blanc © Elias LEVY
La Tortue verte © Jeremy BISHOP
D’autres espèces sont plus tendres :
Baleine a bosse © Roberto Rinaldi
Certains poissons utilisent des astuces rigolotes pour se reproduire
Le poisson clown bistré © Frédéric BASSEMAYOUSSE
D’autres poissons sont hermaphrodites, c’est-à-dire qu’ils sont, à la fois mâle et femelle.
Des espèces de poissons se reproduisent sans s’accoupler.
Les coraux comme le corail piquant libèrent des ovules* et des spermatozoïdes en pleine eau qui se rencontreront pour former un œuf. Quand le spermatozoïde rencontre l’ovule, il forme un embryon qui deviendra un bébé.
Il existe des animaux qui sont :
Animal dont l’œuf se développe sous forme d’embryon et donne naissance à un bébé. L’embryon a besoin de sa mère pour se développer (il peut être relié à sa mère par le cordon ombilical). Les femelles vivipares ont le ventre qui grossit et les petits sortent du ventre de leur mère.
C’est le cas des mammifères marins comme la baleine ou le dauphin.
Malgré ce que l’on pourrait penser, ce ne sont pas les animaux les plus gros qui font le plus de bébés.
La baleine à bosse peut avoir 12 petits dans sa vie alors que le poisson-lune pond 300 millions d’œufs par an (mais beaucoup d’entre eux seront mangés) !
La plupart du temps, la naissance des bébés se fait dans l’eau mais quelques animaux marins préfèrent revenir sur les plages.
La tortue verte et la limule reviennent toujours sur les plages pour pondre leurs œufs.
De nombreuses menaces pèsent sur les animaux marins :
Certains animaux marins ont déjà disparu, comme la rhytine de Steller ou le phoque moine des Caraïbes.
D’autres animaux marins sont en danger !
Face à ce péril, les scientifiques se mobilisent pour protéger les animaux.
Les scientifiques ont ainsi répertorié dans la liste rouge de l’UICN toutes les espèces en danger et mettent en place des mesures pour les sauver.
UICN signifie Union Internationale pour la Conservation de la Nature.
Le but de l’UICN est de prévenir la population et les responsables politiques pour qu’ils prennent des décisions importantes afin de protéger les animaux et les végétaux menacés de disparition.
Mais l’homme ne connaît pas tous les animaux qui vivent dans les océans. Les scientifiques estiment qu’ils connaissent à peine 10% des animaux marins. Il en reste des millions à découvrir !
Entre 2000 et 2010, des scientifiques ont décidé de recenser les espèces marines.
Ce programme s’appelait le « Census of Marine Life ».
Les scientifiques ont ainsi découvert :
Quelques exemples :
Crédit illustrations
© Gilles LEROUVILLOIS, La Cité de la Mer
Glossaire
Accouplement : Union sexuelle d’un mâle et d’une femelle d’une même espèce.
Incubation : Développement de l’embryon dans l’œuf des ovipares et de ovovivipares.
Ovule : Petite cellule produite par les ovaires et qui peut accueillir les spermatozoïdes.
Spermatozoïdes : Petites cellules produites dans les testicules et qui peuvent féconder l’ovule.
Pour approfondir votre curiosité sur les animaux marins et les richesses de l’Océan, les documentalistes de la Médiathèque de La Cité de la Mer vous invitent à venir consulter sur place ou emprunter les ouvrages suivants :
