Aujourd’hui, le 10 août a lieu le premier test du système d’alerte rapide aux tsunamis dans l’Atlantique du nord-est, la Méditerranée et les mers adjacentes (NEAMTWS) depuis sa mise sur pied en novembre 2005 sous l’égide de la Commission océanographique intergouvernementale de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO).
Lobjectif est dévaluer le bon fonctionnement des flux de communication entre les centres régionaux, les centres nationaux et les points focaux afin que le Système dalerte puisse devenir rapidement opérationnel.
Trente-et-un pays participeront à cet exercice qui prendra la forme dun message envoyé par lObservatoire et linstitut de recherche sismique dIstanbul (KOERI, Turquie) à tous les centres nationaux et les points focaux dalerte aux tsunamis de la zone.
Il sagit de mettre en évidence les éventuelles lacunes dans la diffusion des alertes. Les messages seront diffusés par courrier électronique, par fax et via le Système mondial de télécommunications. La rapidité de transmission des données et la réactivité des centres nationaux et des points focaux dans les pays est en effet un élément essentiel du dispositif dalerte aux tsunamis.
Bien quils soient historiquement moins fréquents que dans les océans Pacifique, des tsunamis liés à une activité sismique dans la région de la Méditerranée et de lAtlantique du Nord-Est ont déjà été observés.
En 1755, la ville de Lisbonne a été détruite par un important tsunami provoqué par un fort tremblement de terre au niveau de la faille Açores-Gibraltar.
Lors dun autre tsunami, en 1908, 85 000 personnes sont mortes à Messine (Italie).
Plus récemment, des tsunamis de plus faible ampleur ont également été recensés notamment au large des côtes algériennes (2003).
Le système dalerte rapide aux tsunamis dans lAtlantique du Nord-Est et la Méditerranée est lun des quatre systèmes dalerte aux tsunamis et datténuation de leurs effets qui est coordonné par la Commission océanographique intergouvernementale. Des systèmes similaires existent dans les océans Pacifique, Indien et dans les Caraïbes.
Un exercice dalerte de plus grande ampleur, sappuyant sur le scénario dun tsunami survenu dans la région sera conduit dans le courant de lannée 2012.
Crédit photo : http://www.sxc.hu — Panneau mis en place sur la côte américaine du Pacifique : Risque de tsunami, en cas du tremblement de terre, allez à l’intérieur des terres ou dans des zones situées en hauteur.
Source : UNESCO
http://www.unesco.org/new/fr/media-services/single-view/news/first_test_of_the_mediterranean_tsunami_warning_system/