Le 2 juillet 2014, l’Ifremer (Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer a rendu publiques des données* sur les activités de pêche profonde en France.
Selon ce rapport, seuls 12 chalutiers français fréquentaient des profondeurs de plus de 600 mètres plus de 10% de leur temps et seulement 10 d’entre eux pêchaient au-delà de 800 mètres de profondeur.
Huit ONG dont Bloom, WWF ou Goodplanet accusent les autorités françaises d’avoir surestimé l’importance économique de la pêche profonde pour défendre cette activité, brandissant la menace d’une perte de près de 500 emplois, et les armateurs avaient parlé de 3 000 emplois directs et indirects.
Par ailleurs, il apparaît que des espèces menacées d’extinction figurent parmi les prises accessoires les plus importantes des chalutiers français. Ainsi, sur les 13 espèces de requins pour lesquelles des données sont disponibles, 11 (soit 85% des espèces de requins capturées) ont un statut UICN qui les place dans une zone à risque d’extinction ; 232 770 kilos de requins profonds, comprenant une majorité d’espèces menacées d’extinction, ont été capturés et rejetés morts par-dessus bord par les navires français opérant en eaux profondes.
L’an dernier, la Commission Européenne n’avait pas interdit la pêche profonde dans son ensemble, sauf dans les zones aux écosystèmes marins fragiles listées par la Commission.
Dans une lettre ouverte, les huit ONG demandent à la ministre de l’Ecologie, Ségolène Royal, de « faire en sorte que la France soutienne explicitement l’interdiction du chalutage profond ».
D’ici le 15 juillet, les Etats de l’UE doivent confirmer leur position sur le sujet, rappellent les ONG, qui saluent toutefois la « volonté de transparence » de Mme Royal pour avoir « permis que (les) données soient enfin rendues publiques ».
* Berthou Patrick, Begot Eric, Biseau Alain (2014). Analyse de l’activité de chalutage de fond au delà de l’isobathe 200 mètres de 2010 à 2012. DPMA – Direction des Pêches Maritimes et de l’Aquaculture, Ref. Saisine 14-6464, 15p. http://archimer.ifremer.fr/doc/00198/30935/29312.pdf
Cornou Anne-Sophie, Biseau Alain (2014). Analyse des captures du métier ‘Chalutiers à espèces profondes en Ouest Ecosse’. DPMA – Direction des Pêches Maritimes et de l’Aquaculture, Ref. Saisine 14-6464, 12p. http://archimer.ifremer.fr/doc/00198/30936/29313.pdf