Depuis sa redécouverte au large de Terre-Neuve en 1985, l’épave du Titanic a reçu la visite de nombreux touristes qui ne se sont « ? pas gênés pour en ramener des morceaux. On estime à 6000 le nombre d’objets qui ont été prélevés du navire par les organisateurs de visites guidées, les équipes de tournage et les chasseurs de trésors.
Le Dr Robert Ballard, archéologue sous-marin et découvreur de l’épave en 1985, lance un cri d’alarme. Il faut selon lui faire cesser le « cirque » qui s’est développé autour de ce site. Il souhaite que les plongeurs adoptent un code d’éthique le plus tôt possible. Parti de Boston le 27 mai dernier, l’archéologue dirige présentement une opération d’exploration sur l’épave pour la première fois depuis sa découverte. À l’époque, il avait fait une description précise du Titanic et les chercheurs utiliseront ces données d’archive pour comparer l’état actuel du navire.
Trois robots submersibles arpentent tous les détails de l’immense carcasse d’acier et prennent des photos dans le but d’en recréer une vue complète. Tout changement sera évident et imputable à l’homme, car à « ?4000 mètres de profondeur, l’oxygène est trop rare pour permettre une décomposition rapide. Tout bris détecté pourra être mis sur le compte des touristes de la mer.
Bien que le congrès américain ait passé une loi protégeant le Titanic de toute opération de récupération, l’épave demeure vulnérable à tout équipage battant pavillon non états-unien. Donner au Titanic un statut patrimonial permettrait de le protéger de cette exploitation.
Source : www.cybersciences.com
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