Du 1er juillet au 31 août, le Woods Hole Oceanographic Institution (Etats-Unis) en coopération avec la Norvège, le Japon et lAllemagne organise une campagne « Arctic Vents Expeditions » dans le cadre de lAnnée Polaire Internationale. Les scientifiques se rendent sur la dorsale Gakkel qui se situe dans lOcéan Arctique, entre le Groenland et la Russie (Sibérie). Longue de 1 800 km, ce segment de la dorsale de l’Atlantique Nord est immergé à 5 000 mètres de profondeur sous la banquise polaire. Des volcans sous-marins ont été localisés sur cette dorsale. Une activité hydrothermale accompagne ce volcanisme et il est possible que des communautés biologiques uniques y soient associées.
Les scientifiques vont envoyer sous la banquise deux robots sous-marins : « Puma » et « Jaguar ». « Puma » est programmé pour repérer les panaches de fumée sortant des sources hydrothermales et les localiser ainsi très précisément. Il est équipé de capteurs pour mesurer la température, repérer des particules dans leau… »Jaguar » est équipé de caméras, de systèmes déclairage : il est chargé de photographier et de cartographier la zone. Il prélève également des échantillons de la vie sous-marine locale qui seront ensuite analysés sur le navire de surface ou à terre.
Source : WHOI
http://polardiscovery.whoi.edu/expedition2/index.html