Étudier les coraux profonds du golfe de Gascogne cest lobjectif dun nouveau programme européen « Coral-fish ». Karine Olu-Le Roy, biologiste à lIfremer, est à linitiative de ce projet.
La première campagne de prospection aura lieu en 2009 et permettra détudier ces écosystèmes encore méconnus au moyen de caméras, doutils de cartographie et de bathymétrie. Les scientifiques savent, grâce aux expéditions de la fin du 19ème siècle, que les coraux se situent à environ 200 km des côtes, entre 200 et 1 700 mètres de profondeur. Mais ils ne disposent pas dinformations plus précises concernant leur localisation, limportance des récifs et leur environnement.
En 2010, une seconde expédition est prévue qui permettra aux chercheurs de répertorier et détudier les coraux, mais aussi les peuplements associés. En effet, de nombreuses espèces de poissons sabritent, se nourrissent et se reproduisent dans ces récifs.(© photo Ifremer / Medeco 2007)
Source : Sciences Ouest
http://www.ifremer.fr/docelec/doc/2004/publication-2364.pdf