Campagne WACS : étudier les écosystèmes profonds associés aux sources de fluides froids

13/02/2011

La campagne océanographique WACS (West Africa Cold Seeps : sources de fluides froids dans l’ouest Africain) a débuté le 27 janvier et s’achèvera le 28 février dans le golfe de Guinée, au large du Congo, du Gabon et de l’Angola.

Une équipe multidisciplinaire regroupant biologistes, microbiologistes, chimistes, géochimistes et sédimentologues, a embarqué sur le Pourquoi pas?. Ils ont à leur disposition le robot téléopéré Victor 6000.

Dirigée par Karine Olu-Le Roy, spécialiste des écosystèmes profonds à l’Ifremer, la campagne WACS a pour principal objectif d’étudier le fonctionnement et la diversité des écosystèmes associés aux sources de fluides froids de quelques structures actives de la marge continentale Congo-angolaise.
L’équipe scientifique internationale embarquée aura aussi pour mission de décrire les écosystèmes liés à d’autres environnements profonds en relation avec les apports exceptionnels d’origine terrestre par le fleuve Congo.

La campagne va également permettre de comparer deux sites d’émissions de fluides froids qui possèdent une faune similaire, dans le golfe de Guinée et dans le Golfe du Mexique affecté l’an dernier par une catastrophe écologique sans précédent, et qui a fait l’objet en décembre d’une campagne océanographique américaine avec le sous-marin Alvin.

Cette campagne est menée dans le cadre de l’ANR DEEP-OASES (GDR Ecchis2) et en collaboration avec des équipes européennes et américaines (Marum, Université de Brême et Université de Pennsylvanie).

Photo : La pince du Victor 6000 contenant une bouchée d’hydrate de gaz ©Ifremer/ Campagne WACS2011/ Victor 6000

Source : Ifremer
http://wwz.ifremer.fr/institut/Decouvrir-les-oceans/Explorer/Campagne-WACS-2011