Les géologues de l’Integrated Ocean Drilling Program (IODP), programme de recherche international pour l’exploration profonde de la croûte terrestre, ont pour mission de réaliser des forages de 7.000 mètres de profondeur sur le fonds marin, à plus de 2.500 mètres de profondeur.
Ils utiliseront Chikyu, un énorme navire océanographique de 57 500 tonnes, d’une valeur de 540 millions de dollars, actuellement en construction au Japon, et qui devrait être prêt en 2007.
Selon Leonardo Sagnotti, chercheur de l’Institut National de Géophysique et de Vulcanologie (INGV), ces recherches ont trois objectifs principaux : reconstruire la dynamique des plaques formant la croûte terrestre pour mieux comprendre les phénomènes volcaniques et sismiques ; étudier les variations climatiques du passé à travers l’analyse des sédiments déposés au fil du temps sur les fonds de l’océan, et, pour finir, découvrir la biosphère profonde, c’est-à-dire l’ensemble de formes de vie microscopiques présentes dans la croûte terrestre.
Source : BE Italie n°39 du 21/10/2005 (ADIT)
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/30173.htm