Premier de série des sous-marins à propulsion nucléaire lanceurs d’engins français Le Redoutable S 611 a été mis sur cale à la Direction des Construction et Armes Navales de Cherbourg en novembre 1964 (cale III).
Il a été lancé le 29 mars 1967 en présence du général De Gaulle, Président de la République et de Pierre Messmer, Ministre des Armées.
Armé pour essais le 27 avril 1968, Le Redoutable a embarqué le cur de son réacteur le 25 janvier 1969. Les essais à la mer ont débuté le 25 juin 1969 sous le commandement du capitaine de frégate Louzeau, et il a été présenté aux essais officiels le 2 juillet 1969.
Admis au service actif le 1er décembre 1971, il a effectué sa première patrouille opérationnelle au début de 1972.
Le Redoutable est le premier de la série des sous-marins qui compose la Force Océanique stratégique (FOST). Il mesure 128,70 mètres de long pour 10,60 mètres de largeur et un tirant d’eau de 10 mètres. Le Redoutable était destiné à lancer des missiles balistiques d’une portée de 3 000 kilomètres. D’un déplacement de 9 000 tonnes, ce sous-marin emportait un armement stratégique de seize missiles susceptibles d’être lancés en plongée.
Le Redoutable a été désarmé à Cherbourg en décembre 1991 pour y être démantelé, après 58 patrouilles, 3 469 journées en mer et 83 500 heures de plongée.
Le 19 janvier 1996, le ministère de la Défense décide de faire don du Redoutable à la Communauté urbaine de Cherbourg.
Le Redoutable débute sa carrière touristique et intégre le 4 juillet 2000 la darse « sur mesure » construite au sein de La Cité de la Mer. Il accueille ses premiers visiteurs au printemps 2002.
Crédit photo : La Cité de la Mer/Eric Travers
Source : DCNS/La Cité de la Mer
http://mediatheque.citedelamer.com/fr/dossiers-thematiques/patrimoine/le-redoutable–4-juillet-2000/default.asp