Cette campagne océanographique a été initiée par Craig Venter, un généticien américain qui a réussi à décrypter, en 2001, le génome humain. S’appuyant sur sa fondation et sur les fonds du département à l’énergie américain, il embarque, début 2003, une équipe scientifique sur un voilier de 100 pieds le « Sorcerer-II ». Objectif : récolter les micro-organismes qui peuplent les mers du globe.
