Il aura fallu les années cinquante et l’accident majeur de Minamata au Japon (plusieurs centaines de victimes intoxiquées par du mercure accumulé dans les coquillages) pour réaliser que les capacités d’épuration des océans étaient fortes mais limitées.
Quelle est la réalité aujourd’hui de cette pollution entre les discours alarmistes des plus pessimistes aux propos rassurants de certaines grandes industries ? Des pesticides aux produits pharmaceutiques qui traversent les stations d’épuration, des métaux lourds aux déchets plastiques divers, nous nous efforcerons de faire l’inventaire de ces déchets préoccupants et de ces molécules qui peuvent présenter de réels dangers pour l’écosystème littoral et la santé humaine et qui, à terme, nous empoisonnent l’existence.
Gilles Bocquené est écotoxicologue à l’Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer (Ifremer) Nantes.