Carte globale de l’indice de santé des océans © Ocean Health Index
En 2012, un indice de santé des océans Ocean Health Index a été lancé. Cet index rend compte chaque année de l’état des services écosystémiques liés aux océans.
L’indice de santé des océans pour l’ensemble des zones économiques exclusives sur les 3 dernière années est stable à 67.
Cependant, on note des évolutions diverses selon les pays :
- La région Antarctique obtient un score de 72, avec une forte disparité selon les paramètres.
- Aux Etats-Unis l’indice et en hausse, en particulier pour la catégorie correspondant aux produits naturels.
- En France l’indice s’est dégradé, à cause de la baisse de qualité des eaux et des potentialités de pêche mais aussi du fait d’une baisse du tourisme.
- Les hautes mers sont découpées en 15 zones, la note globale est de 67 mais il existe également une variabilité importante selon les thématiques et les régions.
Les variations de cet indice sont à considérer avec précaution car la méthodologie est encore en cours de consolidation.
Cependant, on peut noter que les prévisions d’évolutions dans un futur proche sont négatives pour la capacité de stockage du dioxyde de carbone.
L’indice de santé des océans se décompose en 10 catégories, de poids équivalent, regroupant chacune plusieurs dizaines de paramètres. Les 10 catégories mesurées sont :
- la production alimentaire,
- la pollution des eaux,
- les produits naturels (de la pharmacopée aux coquillages),
- les opportunités artisanales (potentiel de pêche pour les familles ou les petites entreprises),
- le stockage de carbone (par les plantes et les habitats),
- la protection côtière,
- la valeur symbolique (par exemple existence d’une espèce emblématique),
- la contribution aux revenus et emplois locaux,
- la biodiversité,
- le tourisme et le divertissement.