Exploration d’un sanctuaire marin dans le Pacifique

07/08/2017
Étoile de mer dans les fonds marins de l'atoll de Johnston © NOAA CREP

Jusqu’au 2 août, les équipes de l’Institut océanographique américain NOAA explorent les fonds sous-marins de l’atoll de Johnston dans l’océan Pacifique à environ 1 300 km de l’île d’Hawaii.

Cet atoll fait partie d’un sanctuaire marin classé depuis 2009 : le Pacific Remote Islands Marine National Monument.

Cet écosystème, encore méconnu, constitue un refuge pour de nombreuses espèces qui vivent exclusivement dans cette zone : coraux, poissons, crustacés…

L'atoll de Johnston dans l'océan Pacifique à environ 1 300 km de l'île d'Hawaii.

L’atoll de Johnston dans l’océan Pacifique à environ 1 300 km de l’île d’Hawaii.

Les chercheurs utilisent, entre autres,  les robots Deep Discoverer (D2) et Seirios, capables de plonger jusqu’à 6 000 mètres, pour étudier des monts sous-marins et des habitats de coraux profonds.

Lors d’une de leurs plongées, ils ont ainsi filmé une nouvelle espèce de poisson abyssal (de la famille des Liparidae) nageant à 2 555 mètres de profondeur.