Des chercheurs norvégiens ont mis au jour sur l’archipel du Svalbard, au
Nord de la Norvège, des fossiles rarissimes de deux reptiles marins géants, dont l’un ressemble aux représentations plus ou moins spéculatives du légendaire monstre du Loch Ness. Ces fossiles, en très bon état, d’un ichtyosaure et d’un plésiosaure ont été transférés au Musée géologique d’Oslo. Les différents éléments retrouvés feront l’objet d’analyses plus poussées par la suite.
Tous deux vivaient il y a environ 160 millions d’années, et ont disparu il y a environ 65 millions d’années. Les plésiosaures étaient au sommet de la chaîne alimentaire dans les mers.
Cette découverte atteste des changements climatiques drastiques qu’a subi la Terre au cours de son histoire. Les températures moyennes étaient alors de 10.C supérieures à celles que nous connaissons actuellement. Un tel climat a permis à ces espèces de coloniser une grande partie de la planète.
Source : BE Norvège numéro 60 du 7/04/2005 (ADIT)
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