Une équipe composée de 10 chercheurs de l’Université d’Australie Occidentale, de l’Université Murdoch, du CSIRO et d’instituts de recherche américain, français et espagnol, a annoncé la découverte d’un tourbillon océanique dans l’Océan Indien à l’ouest de l’île Rottnest au large de Perth.
C’est un tourbillon de 200 km de diamètre et de 1000 m de profondeur qui tournoie à une vitesse de 5 km/h près du Canyon de Rottnest. Il fonctionne comme un piège en aspirant d’énormes quantités de larves de poissons qui habitent les eaux littorales ; ces larves périssent en dehors de leur habitat côtier naturel.
Le climat au-dessus du tourbillon diffère notablement : l’air y est plus chaud et humide. Le tourbillon déplace des masses d’eau appartenant à un courant chaud vers des eaux plus froides, ce qui revient à transférer de la chaleur du littoral vers l’ouest. La présence du tourbillon modifie le bilan thermique de cette région océanique et influe donc sur le climat régional.
Source : BE Australie n° 46 du 04/07/2006
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/34377.htm