C’est avec beaucoup de tristesse que nous avons appris le décès de Lucien Laubier le 15 juin dernier.
Né en 1936, Lucien Laubier, biologiste marin, débute sa carrière au laboratoire de biologie marine de luniversité de Paris (1956-1969). Il a ensuite participé à partir de 1969 à la création du centre Océanologique de Bretagne du CNEXO (dont la fusion avec lISTPM a donné naissance, en 1984, à lIfremer, Institut français de recherche pour l’exploitation de la mer) quil a dirigé entre 1976 et 1978. Il est nommé Directeur scientifique du Cnexo de 1982 à 1984. Il devient ensuite haut Conseiller scientifique de l’Ifremer de 1984 à 1990 puis Directeur des relations et de coopération internationales de 1990 à 1992.
Directeur de l’Institut Océanographique de Paris de 2001 à 2006, Lucien Laubier était également Professeur à lInstitut océanographique, chaire de physiologie des êtres marins (depuis 1984), à l’université Aix-Marseille II-Méditerranée (depuis 1996) et ancien Directeur du Centre d’Océanologie de Marseille (1996-2001).
Il était membre de l’Académie de Marine, de l’Académie des technologies et de lAcadémie des Sciences et a occupé les fonctions de Conseiller scientifique pour la science et la technologie auprès de lUnion Européenne entre 1992 et 1996.
Il a effectué durant sa carrière de nombreuses campagnes à bord de différents navires océanographiques français et étrangers ainsi que des plongées profondes à bord du bathyscaphe Archimède et des sous-marins habités Cyana et Nautile.
Auteur de plus de 330 publications, il a écrit de nombreux ouvrages de vulgarisation, comme « Ténèbres océanes : Le triomphe de la vie dans les abysses » (Buchet Chastel, 2008), « Vingt mille vies sous les mers » (éditions Odile Jacob, 1992) ou « Des oasis au fond des mers » (Le Rocher, 1986). Il était lun des spécialistes mondiaux de létude des environnements hydrothermaux.
Il y a quelques semaines encore Lucien Laubier projetait de venir présenter et dédicacer son dernier ouvrage au public cherbourgeois à La Cité de la Mer, une passionnante rencontre avec le prestigieux océanographe qui nous avait déjà fait l’honneur de sa présence plusieurs fois, notamment dans le cadre du Ciné de la Mer (en 2005) et qui participait activement au cercle de conseillers scientifiques de La Cité de la Mer.