La JAMSTEC, institut docéanographie japonais a annoncé le début de la campagne NanTroSEIZE (Nankai Trough Seismogenic Zone Experiment) menée par le navire de forage Chikyu (qui signifie « Planète Terre » en japonais).
Il sagit de la première mission du Chikyu, un navire de 210 mètres de long, construit par le Japon pour forer la croûte océanique jusquà six ou sept kilomètres de profondeur. Objectif de cette campagne : se positionner au-dessus de la fosse de Nankaï, une zone de subduction située à une centaine de kilomètres à lest des côtes de larchipel nippon. Dans cette zone, la plaque des Philippines plonge sous la plaque eurasienne au rythme denviron 4 cm par an, provoquant de forts séismes qui secouent régulièrement le Japon. Les forages réalisés par le Chikyu devraient permettre aux scientifiques de mieux comprendre la formation de ces tremblements de terre. Cette campagne fait partie d’une « expédition globale » divisée en 3 grandes étapes. Débutée le 21 septembre, « l’expédition globale » se terminera le 5 février 2008.
« NanTroSEIZE » est entreprise sous légide du programme international de forages océaniques (IODP : Integrated Ocean Drilling Program) qui a démarré en octobre 2003. IODP fait suite à 35 ans de partenariat international dans le domaine du forage océanique dédié à la recherche scientifique, avec les programmes DSDP (Deep-Sea Drilling Project) puis IPOD (International Program for Ocean Drilling), de 1968 à 1983, et ODP (Ocean Drilling Program), de 1985 à 2003.
Source : JAMSTEC
http://www.jamstec.go.jp/chikyu/eng/Expedition/NantroSEIZE/index.html