La première année polaire internationale (API) a eu lieu en 1882-1883.
Cette quatrième API durera deux ans, du 1er mars 2007 au 1er mars 2009, et va être l’occasion d’organiser des campagnes internationales de recherche de grande envergure, en Arctique et en Antarctique, capables de faire franchir de nouvelles étapes à la recherche polaire.
Six grands thèmes de recherche ont été retenus dont l’étude de l’évolution du climat, de l’environnement et des écosystèmes dans les régions polaires.
Des projets sur le thème de l’océanographie sont programmés. En effet, laugmentation du dioxyde de carbone produit essentiellement par lutilisation humaine des énergies fossiles entraîne des perturbations climatiques importantes qui se répercutent au niveau des océans. De nombreuses questions se posent : locéan sera-t-il en mesure dabsorber les augmentations croissantes de CO2 ? ; Peut-on craindre une acidification de leau de mer ? ; Quelles conséquences auront les changements climatiques sur la dynamique des courants océaniques ?
Quelques exemples de programmes dans le domaine océanographique : « API n°122 : ECOGREEN – Ecosystem West Greenland » dont l’objectif est d’établir une base scientifique pour le suivi à long terme de l’écosystème aquatique du Groenland occidental ; le programme « 53 A Census of Antarctic Marine Life » étudiera la distribution et l’abondance de la biodiversité marine antarctique, comment elle peut être affectée par le réchauffement climatique et comment ce dernier affecte l’écosystème et la planète.
Source : IPEV
http://www.annee-polaire.fr/